1969年10月17日，林彪背着党中央和毛泽东主席，以“加强战备，防止敌人袭击”为由，擅自发布了“林副主席指示第一个号令”。黄永胜等人于18日将此令迅速下达全军，使全军进入紧急战备状态。
　　
　　　10月19日，林彪采用电话记录方式，以急件传阅报告毛主席。他们先送交周恩来总理阅。周总理阅后指示：请主席阅。我拿此急件送到主席住处，给主席看。毛主席看后一副不高兴的样子，对我说：“烧掉。”还没等我反应过来，主席自己拿起火柴一划，把传阅件点着烧了。接着，他又拿起传阅件的信封要烧。我赶紧对主席说：“主席，不能烧。您都烧了，以后查问起来，我无法交待。留下这个信封上面还有传阅件的编号，您不要烧了。”主席这才作罢。
　　
　　　林彪和黄永胜等人知道了此事，慌了手脚，下令撤销了这个命令。“林副主席指示第一个号令”的内容有这样几点：一是抓紧反坦克武器的生产；二是组织战时指挥部，进入临战状态；三是各级领导加强战备值班；四是严密注视中苏边境的形势及时掌握情况，随时报告。
　　
　　　他想试探一下凌驾于毛主席之上下命令，看毛主席的反应。看得出来，毛主席对林彪的这个号令很反感，但当时不便说什么，特别是当着我的面不好讲林彪不是。